AI는 점점 더 복잡해지고 있습니다. AI는 쉽게 설명할 수 없으므로 해당 분야의 전문가가 아닌 대부분의 사람들이은 AI에 대해 혼란을 느끼거나 심지어 겁을 먹을 수도 있습니다. 많은 사람들에게 이 기술이 노출되는 유일한 통로인 대중 문화에서 AI가 종말론적으로 묘사되고 뉴스 기사에서 AI 프로젝트가 변질되었다는 부정적인 이야기만 접하는 것은 과장이 아닐 것입니다.

그러나 보다 발전된 AI 지원 제품과 서비스를 삶에 직결시키는 아이디어를 수용할지 여부를 소비자가 평가할 때 대중 문화가 미치는 영향은 무시할 수 없는 요소입니다. 대중 문화는 기술 채택 방법 및 그 배경에 있는 개발자에 대한 신뢰를 조성하기 때문입니다.

Lyft 자전거 및 스쿠터(Lyft Bikes and Scooters)의 본부장인 데이비드 포스터(David Foster)는 다음과 같이 말합니다. “AI에 대한 대중의 인식을 주도하는 주체는 어떤 면에서 AI가 잘못되었다고 주장하는 헤드라인이나 SF 영화입니다. 그리고 AI가 우리 주변의 삶에서 점점 더 광범위한 역할을 하게됨에 따라 대중은 AI에 대해 평온과 행복감이라는 인식을 갖지 못하게 됩니다.”

AI 업계에서는 소비자들이 더 나은 정보를 얻고 교육을 받도록 하기 위한 조치를 취했습니다. 그리하여 사람들은 AI가 휴대전화를 이용해 더 좋은 사진을 찍을수 있도록 돕고, SNS 피드에 더 관련성 높은 콘텐츠가 올라오도록 하고, 로봇 청소기로 집을 청소하거나, 미디어 플레이어에서 좋아할 만한 아티스트를 찾도록 돕는 것과 같은 유용한 일을 하고 있다는 것을 이해할 있게 되었습니다.

그러나 영국에서 실시한 Ipsos 연구에서는 AI의 의사결정이 자신에게 영향을 미치는 것에 대해 불편함을 느끼는 사람은 응답자의 53%에 달하는 것으로 나타났습니다.
옥스포드 대학 AI 거버넌스 센터의 연구에 따르면, 기술이 ‘전반적으로 나빠질 것’고 생각하는 사람은 미국인 중 22%였고, 기술이 ‘매우 나빠질 것’이므로 잠재적인 인간 멸종으로 이어질 것이라고 생각하는 사람은 12%였습니다.

포스터는 다음과 같이 덧붙입니다. “AI를 위해서는 AI라는 단어를 밀어붙이는 것을 조금 조심해야 하며, 순전히 AI 기술 자체를 위한 것 대신 소비자와 대중에게 실제로 이점을 제공하고 가능하게 만드는 AI에 초점을 맞춰야 합니다.”

최종 사용자를 AIX 디자인 과정에 초대함으로써 제품 또는 서비스의 가치에 대해 교육하고 대중 문화와 뉴스 미디어가 기술 채택을 돕거나 해치는 방식을 이해하기 위해 수행할 작업을 더 잘 판단할 수 있습니다.

먹는 속도와 양을 모니터링하는 “스마트” 포크 HAPIFork를 기억하겠지요? 이것은 2013년 소비자 가전 전시회(Consumer Electronics Show, CES)에 돌풍을 일으켰습니다 ‘스마트’ 또는 ‘지능형’으로 간주되는 제품에서 당연히 식기류만 거론할 수 없습니다. 시계, 건강 앱, 홈 시스템, 자전거, 장난감 및 자동차에 이르기까지 다양합니다.

각 제품은 크고 작은 방식으로 우리의 생활 방식에 혁명을 일으킬 것을 약속하는데 AI 과장광고가 정점에 도달한 것일까요? AI 업계의 일부는 그렇게 생각하는 것으로 보이는데, 이는 기술의 추가 채택 및 개발에 영향을 미칠 것이라고 생각합니다.

매킨토시 그룹의 공동 CEO인 제프 포지(Jeff Poggi)는 말합니다. “텍스트와 스펙에 중점을 둔 마케팅은 실패할 것입니다. 그리고 마케팅의 초점이 기술을 개발하는 엔지니어들에게 계속 집중된다면, 제품 출시가 매우 어려워질 것입니다. 마케팅은 소비자 편익의 관점에서 생각해야 합니다.” “이것(인공지능 기술을 적용한 제품)이 소비자의 감정과 경험에 어떤 영향을 미칠 것인지에 대한 생각에서부터 시작하고 그들의 삶에 어떤 영향을 미칠 것인지에 대한 현실적인 예를 제공해야 합니다. 진실을 보여주십시오. 제품이 어떤 도움을 줄 것이며 어떤 경험을 제공할 것인지 이야기 하십시오. 우리가 해야 할 일은 바로 이것이며, 이는 진정성 있는 방식으로 수행되어야 합니다.”

대부분의 기존 제품은 일정 및 편의에 따라 실내 온도 모니터링 및 자동 조정을 하거나 식단과 운동에 대한 조언을 위해 신체 활동 수준과 칼로리 섭취량을 캡처하는 등 비교적 간단한 작업을 수행합니다.

그러나 이제는 업계가 자율 주행차, 식품 재고와 식단을 모니터링하고 식품을 주문하는 냉장고, 가사일을 하는 로봇을 약속하는 단계로 가고 있습니다.

문제는 이러한 작업에서 정보를 효과적으로 처리하여 실제 가치를 제공하려면 엄청난 양의 데이터와 AI 시스템이 필요하다는 것입니다. 이러한 제품이 현재 실제로 무엇을 할 수 있는지에 대해 기대치를 설정하는 것은 쉽지 않습니다.

이것은 예전부터 업계가 직면해온 문제 중 하나입니다. “AI의 겨울”은 소비자와 투자자의 열의가 시들해져 AI 발전에 차질이 빚어지는 현상을 말합니다. 일반적으로 이것은 AI 커뮤니티가 자체적인 한계를 보기 시작할 때 시작됩니다. 미디어를 포함한 영향력 있는 많은 외부인들은 이 비관적인 전망을 선택하여 부정적인 피드백 루프를 만듭니다. 이것은 이미 1970년대와 1980년대에 일어났던 일입니다.

우리 삶의 모든 측면에서 비약적 기술 발전을 고려할 때, 이번의 반발은 단순히 더 많은 것을 기대하는 소비자로부터 나올 것이라고 주장할 수 있습니다. 실제로, 기술이 세상을 더 나은 곳으로 만드는 방법에 대해 끊임없이 쏟아내는 끝없는 약속을 소비자들은 듣고 있습니다.

이로 인해 사람들은 장치를 필요 이상으로 믿게 되었습니다. 예를 들면 복잡한 고속도로를 따라 너무 먼 거리를 자율주행하여 치명적인 교통 사고를 유발하게 만듭니다. 자동차는 아직 모든 변수를 처리할 만큼 “스마트”하지 못합니다. 이것은 극단적인 예이지만 기대가 현실과 일치하지 않고 업계에 경종을 울리는 유형입니다.

MIT 로봇 공학의 파나소닉 (명예) 교수인 로드니 브룩스는 다음과 같이 말합니다. “창업한 회사에서 내가 엔지니어링 팀에 항상 했던 말은 최종 고객은 우리 제품에 대해 정말 실망할 것이라는 내용이었습니다.” “우리 제품은 실제 사용자와 함께 성장할 여력이 없기 때문에 최첨단 기술이 될 수 없습니다. 그래서 우리는 출시하는 제품과 전달하는 내용에 대해 정말 조심할 것입니다. 그리고 우리는 공상 과학 영화에서 기대하는 것만큼 빠르게 진행하지 못할 것입니다. 우리가 하는 일은 사람들이 단순히 제품을 통해 편안함을 느낄 수 있도록 해주는 현실 세계의 일이기 떄문입니다.”

AI의 작동 방법에 대한 이해는 사람들이 AI에 대한 일반적인 불신을 버리고 수용하는 쪽으로 나아가도록 돕는 첫걸음이 될 것입니다. AI에 대해 이야기하면 할수록 AI가 사회에 미칠 수 있는 점진적인 이점을 볼 수 있습니다. 더 많은 사람들이 AI를 흔쾌히 자신들의 삶 속으로 받아들이게 될 것입니다.

우리는 기술 활용 능력을 배양하고, 일반 대중의 AI 실제 작동 원리에 대한 이해 및 소비자의 권리에 대한 이해를 돕고, 공상 과학과 현실 사이의 격차를 메우기 위해 AI와 협력하는 최선의 방법을 찾아야 합니다. 또한 기업, 정부 및 학계는 개인정보 보호 및 보안 위협에서 소비자를 보호하기 위한 프레임워크를 만들고 이를 공개적으로 홍보해야 합니다. 또한 소비자가 액세스할 수 있는 방식으로 ‘데이터 권리’를 정의하여 이들이 권한을 부여받고 안전하다고 느낄 수 있도록 해야 합니다.

“기술 활용 능력은 시스템을 구축하는 사람들에게만 중요한 것이 아니라 구축된 시스템이 미칠 영향을 고려하는 데 도움이 됩니다.”라고 이스벨은 덧붙입니다. “시스템을 구축하지는 않지만 그 시스템의 영향을 받을 사람들에게 적어도 그 의미가 무엇인지 생각하도록 교육하는 것이 아마 더 중요할 것입니다. 그리고 이를 가능한 빨리 시작해야 합니다.”라고 말합니다.

AI에 대해 말하는 방식조차도 고려해야 합니다. 기술 전문용어 및 프로그래밍 전문용어는 AI 제품 및 서비스 개발에 대한 확고한 신념을 가진 사람들에게만 도움이 됩니다.
AI가 다양한 문화, 국가 및 신념을 반영한다는 점과 그러한 기능에 대한 공동의 이해를 통해 우리는 AI가 삶에 미치는 영향을 보다 적절히 해석하고 이해할 수 있게될 것입니다. 이것은 AI 활용 능력의 형태로 교육에 적용하여 모든 연령대의 소비자가 과장광고에 빠지지 않고 AI의 잠재력을 보다 이해하고 활용할 수 있도록 해야 합니다.

컨슈머 인터내셔널(Consumer International)의 사무총장인 헬레나 루렌트(Helena Leurent)는 “소비자의 인식과 교육은 절대적으로 중요하다는 것 그 이상의 의미가 있습니다.”라고 말합니다. 그녀는 또한 다음과 같이 이야기합니다. “이러한 새로운 기술이나 접근 방식 또는 서비스를 디자인할 때 실제로 소비자와 소통하는 것입니다. 소비자 옹호를 작업 과정의 배후가 아닌 전면에 내세우는 것입니다. 처음부터 취약한 소비자를 생각하는 원칙을 세우는 것입니다. 공평한 경쟁의 장을 만들어 모범 사례가 규범에 더 근접하도록 하는 것입니다.”